Impossible d’imaginer une matinée sans café ? Et pourtant, cette routine bien ancrée pourrait devenir un luxe rare d’ici quelques décennies. Les scientifiques, eux, n’en doutent plus : l’avenir du café est sérieusement menacé.
Un réchauffement qui ne laisse pas le café intact
Aujourd’hui, plus de 8 Français sur 10 boivent du café quotidiennement. Noir, crème, latte ou expresso, il est partout : à la maison, au bureau, en terrasse. Mais selon une étude publiée dans la revue PLOS One, les zones de culture du caféier risquent d’être fortement réduites d’ici 2050, en raison du changement climatique.
Températures trop élevées, précipitations déséquilibrées, sols appauvris… Autant de facteurs qui mettent en péril la culture du café, mais aussi celle d’autres produits tropicaux comme les avocats ou les noix de cajou. Et avec la raréfaction de l’offre, le prix risque de s’envoler.
Le café de demain : un produit de luxe ?
Pour Vincent Viguié, chercheur au Centre international de recherche sur l’environnement et le développement (CIRED), la situation est claire : moins de café produit + hausse des coûts logistiques = explosion des prix. Résultat ? Le café pourrait devenir une sorte de « plaisir d’exception », réservé aux grandes occasions, un peu comme on ouvre une bonne bouteille.
Même son de cloche chez Denis Murphy, biologiste, qui imagine le café de demain comme un produit d’exception, que l’on savoure lentement, presque religieusement, et plus du tout comme une simple boisson du quotidien.
Chicorée, la candidate idéale à la relève ?
Mais tout n’est pas perdu. Face à ce défi climatique, certaines alternatives locales refont surface, à commencer par la chicorée. Cette plante, longtemps oubliée, pourrait bien reprendre du service dans nos tasses.
Cultivée dans le nord de la France, elle possède un goût proche du café, sans caféine, et a déjà été utilisée comme substitut pendant les deux Guerres mondiales. En plus d’être locale, elle s’inscrit parfaitement dans les objectifs d’un modèle alimentaire plus durable, tel que proposé dans le rapport Cinq visions de l’alimentation en France vers la neutralité carbone en 2050, piloté par plusieurs instituts de recherche français, dont le CNRS.
Vers un changement global de nos habitudes
Au-delà du café, c’est notre manière de consommer qui est en train de basculer. Si les projections se confirment, 2050 marquera un tournant : moins de produits importés, plus de production nationale, plus de saisonnalité, plus de sobriété. Adieu le jus d’orange au petit-déjeuner ? Peut-être bien. Bonjour le jus de pomme ou de raisin, cultivés en France.
Ce qui semble aujourd’hui anecdotique est en réalité une transformation de fond, avec des conséquences sur nos plaisirs, nos habitudes, notre culture alimentaire.
Alors, profitons de notre café tant qu’il est encore à portée de main… et apprenons peut-être à redécouvrir d’autres saveurs, plus locales, plus responsables. Parce qu’un bon café, c’est aussi une question de conscience.
