Et si, demain matin, vous troquiez discrètement votre sucre contre une simple pincée de sel dans votre café ? Ne haussez pas les sourcils trop vite : cet étonnant rituel venu du Vietnam enflamme à la fois les papilles et les réseaux sociaux. Découverte d’une tendance salée-savoureuse qui séduit la planète.
Sel dans le café : la recette du succès à la vietnamienne
L’histoire commence à Hue, cité historique du centre du Vietnam, là où un couple plein d’audace, Ho Thi Thanh Huong et Tran Nguyen Huu Phong, ouvre en 2010 une échoppe sans fioritures mais à l’idée futée : proposer « quelque chose de différent pour attirer les clients », comme ils l’ont confié au média américain CNN.
À la carte de leur modeste café, une création qui va bientôt faire l’unanimité : le « ca phe muoi ». En français, le café salé. Cette recette revisitée du café vietnamien traditionnel marie, sans rougir, le lait concentré sucré à une crème onctueuse… salée ! Servi chaud ou sur glace, ce breuvage éveille la curiosité, provoque parfois la méfiance, mais finit par convaincre tous ceux qui y goûtent. Preuve qu’au royaume du goût, il faut parfois bousculer ses habitudes pour s’éveiller au plaisir.
Petit miracle salé : comment ça marche ?
Mais pourquoi donc mettre du sel dans sa tasse ? Les deux baristas en herbe l’expliquent avec gourmandise : le sel crée un mélange crémeux qui adoucit l’amertume du café et équilibre la douceur du lait concentré. En d’autres termes, c’est l’explosion de saveurs assurée. La recette a de quoi dérouter – et pourtant, elle cartonne !
Plus étonnant encore, la science soutient cette découverte. Il y a déjà une trentaine d’années, des chercheurs montraient que les ions sodium du sel se fixent sur nos récepteurs du goût… et empêchent notre cerveau de percevoir l’amertume. Voilà qui explique pourquoi une pincée de sel dans votre café (ou sur vos petits plats) fait toute la différence. Merci la chimie… et les Vietnamiens !
Mode d’emploi et précautions salées
Envie de tenter l’expérience ? Suivez l’exemple viral venu de TikTok, où la recette s’arrache et où les vidéos tuto cumulent les millions de vues. Il suffit de :
- Mélanger 15g de café vietnamien (grains robusta, deux fois plus riches en caféine que l’arabica !)
- Infuser avec 80g d’eau chaude
- Ajouter 20g de lait concentré sucré
- Mélanger à 50mL de crème fouettée (35 % de matière grasse)
- Terminer par une micro-pincée de sel (env. 0,5g) – attention à ne pas faire tomber tout le pot !
Le secret des proportions exactes ? Il appartient toujours au couple fondateur, qui ne le partage pas… Il faudra donc tatonner, mais rien n’empêche de s’amuser ! Un avertissement néanmoins : la consommation excessive de sel peut présenter des risques, souligne Allo docteurs : hypertension artérielle, maladies cardiovasculaires… Bref, comme souvent en cuisine, la modération reste la clef.
Du Vietnam à TikTok : un engouement mondial
Au Vietnam, le café est une institution, exportée à grande échelle (deuxième pays exportateur derrière le Brésil) et dégustée dans les ruelles animées comme dans les cafés sophistiqués. Le café salé n’a donc eu aucune difficulté à s’imposer localement, devenant même la boisson phare de la ville de Hue. Mieux encore : le ca phe muoi est désormais embouteillé pour voyager partout dans le pays. Starbucks Vietnam s’est emparé de la tendance et propose, depuis mai, sa propre version de cette boisson atypique.
L’engouement gagne désormais le reste du monde, propulsé par la magie des réseaux sociaux. Sur TikTok, on retrouve par exemple l’internaute « anguswannnn », qui partage sa version maison avec des millions de curieux. Les commentaires fusent : « Ça a l’air incroyable ! », « Tu as réussi à me faire lever de mon canapé pour aller en préparer ! » Même les amateurs de surprises culinaires y vont de leurs essais, et il faut avouer que les Vietnamiens sont connus pour ces expériences audacieuses : après le café aux œufs et à la noix de coco, le café salé s’invite désormais à votre table.
En résumé : la prochaine fois que la routine matinale vous ennuie, osez la pincée de sel dans votre café. Peut-être découvrirez-vous votre nouvelle madeleine de Proust… version Vietnam !
