L’été en Europe réserve toujours son lot de surprises aux touristes venus d’outre-Atlantique. Mais cette fois, ce ne sont ni les horaires des musées ni la taille des chambres d’hôtel qui font jaser… c’est le café. Sur TikTok, plusieurs Américains en vacances en France, en Italie ou en Espagne se sont plaints du goût jugé trop amer des expressos et, surtout, de l’absence de leur incontournable iced coffee.
La vidéo de Sara Plowman, une Américaine en quête désespérée d’un café glacé “potable” en Europe, cumule déjà des millions de vues. Son visage de déception à chaque tentative est devenu un mème en puissance.
Deux cultures du café qui s’opposent
En Europe, le café est court, intense, parfois corsé, et souvent dégusté rapidement au comptoir. Aux États-Unis, la tasse prend une toute autre dimension : plus grande, plus sucrée, plus lactée. On y retrouve volontiers du caramel, de la mousse ou de la cannelle, à l’image des boissons proposées par Starbucks ou autres chaînes internationales.
Cette différence de culture va jusqu’aux horaires. En France ou en Italie, difficile de commander un café à 6 h 45 du matin. Les bars ouvrent rarement avant 8 ou 9 heures. Un choc pour Sarah Tonen, une autre touriste américaine, habituée à récupérer son latte sucré dès l’aube chez McDonald’s ou dans son coffee shop préféré.
L’Europe, championne mondiale du café… mais pas glacé
Selon un rapport du Centre pour la promotion des importations (CBI), publié en 2021, l’Union européenne détient le record de consommation de café par habitant dans le monde. Mais la manière de le boire reste bien différente : ici, on privilégie le petit noir, amer et concentré, plutôt que les boissons sucrées XXL.
Difficile alors de trouver un iced coffee façon américaine dans les cafés traditionnels européens. Pourtant, une astuce circule désormais sur TikTok, donnée par Lucie Rauschnabel, une influenceuse américaine installée aux Pays-Bas : “Commandez un Americano glacé, ajoutez un peu de lait d’avoine, et vous obtiendrez exactement le café glacé à l’américaine.”
Entre frustration et découverte
Ces critiques peuvent prêter à sourire, mais elles reflètent aussi le choc des habitudes culturelles. Là où les Européens recherchent le goût pur et concentré du café, les Américains privilégient l’expérience gourmande et rafraîchissante.
Peut-être qu’au fond, l’été en Europe est aussi l’occasion de sortir de sa zone de confort. Et si la découverte du café local devenait une partie intégrante du voyage, au même titre que la visite d’un monument ou d’un marché typique ? Après tout, chaque gorgée raconte un peu de l’histoire et de la culture d’un continent où le café est bien plus qu’une simple boisson.
